肉食性動物

食肉食性動物
　　肉食動物，包括獅子、狗、狼、貓等，都具有許多特異的特徵，使他們在動物王國中與其他動物有許多不同。他們的消化系統腸子都是非常簡單而短—只有身體長度的三倍。這是因為肉頻腐敗得很快，而這些腐敗物在體內停留太久將會毒化血液。所以他們就演化出較短的消化管道，以便排除腐敗的肉類避免產生細菌，並且他們的胃部所積聚的胃酸含量甚多是非肉食動物的十倍。
　　肉食動物大多在涼爽的夜晚出外獵食，而在白天睡覺，所以他們不需要汗腺來散發體熱。因此他們是由舌頭，而非皮膚來散發熱度。而素食動物，譬如牛、馬、斑馬、鹿等等，把大多數的時間花在太陽下去尋找食物，並且經由皮膚蒸發以疏散體熱。但是肉食者與素食者之間最大的差異乃在於他們的牙齒。所有的肉食動物，除了利爪之外，主要是靠牙齒來捕殺其他動物。他們以強有力的下巴，尖銳而突出的犬齒去撕裂肉塊。而素食動物用來磨碎食物的臼齒，他們卻沒有。肉類與穀類不同之處，就在於肉類不需在口中多加咀嚼，先消化一部份。它大多在胃與腸中消化就可以了。譬如說，一隻貓就幾乎完全不懂如何咀嚼食物。 最近我常聽到悟弘法師一夥人在講：「不人道的，就不衛生；不衛生，就不環保。」好像是某種密教的十六字訣。事實上，這群過去做關懷生命協會﹑現在做動物社會研究室的活躍動保人士，針對的是台灣人的肉食行為在擔憂。他們無須為自己發愁，佛教的背景，已使他們茹素多年。
　　年底以後，各地消費者會看到一份由動物社會研究室發行的通訊，本期的標題文章是<<這就是我每天吃的肉嗎？！>>，非常有說服力的文章，並附上全台各縣市的家畜市場調查實況圖示，告訴你，大家目前吃的肉，從養殖場到運送過程，從繫留場到宰殺過程，是如何地骯髒與殘酷。這就是各位肉食動物者每天餐盤上的美食，不乾淨且不人道。通訊上的照片保證你噁心，因為，確實也該是好好反省的時候，you are what you eat，睡覺前請照照鏡子，自我提醒一下：「我的滿面紅光是怎麼來的？」
　　「不人道，就不衛生；不衛生，就不環保。」不勞動物社會研究室這麼說，我有點概念。由於家住鄉下，兩百公尺遠，就有位仁兄在養豬，不但養，而且一貫作業，他可能也負責殺，所以每天午夜過後，我總要聽見多聲慘叫，逢年過節，好像叫得更久些。我不曾親臨現場，祇是在我這兒暫渡風燭殘年的一隻老公貓，偶爾會禁不住嘴饞，溜到那養豬之處，吃得滿腮是血的回來，或許怕我罵，牠常會留下一大片血淋淋的豬頭皮或豬蹄在我車輪旁，有回饋養育之恩的意思。我不能怪牠，牠一輩子這樣吃慣了；不過我會連帶想起，台灣肉食者的豬肉來源，十斤肉裡面有九斤肉（或者更多），正是從這類的大﹑小屠宰場來的，或許其中的唯一「人道」之處，就是很多流浪狗﹑流浪貓曾和你分食同一隻豬。哈哈。
　　狂牛病給歐洲的教訓，很快就過去了；禽流感充斥之下，曾使香港政府下令屠殺超過一百萬隻可能的病雞，現在觀光客又回來了；口蹄疫讓台灣的養豬業少掉將近六百萬頭銷日豬隻，但很快的，美國的豬隻進口了，俗擱大碗，令日本消費者很滿意。透過尿液污染的牛隻E.coli O157:H7病毒，經由絞肉過程進一步散播，每年造成五百人死亡，可是每個正常的美國孩子，每週平均要吞下五個漢堡，儘管政府不時仍得回收受病毒污染的牛肉，專家不斷警告此病毒使孩童的腎臟衰竭。似乎全世界的肉食者都不怕死，碰到不能吃肉的困境，都表現得非常硬頸。
　　地球人愛吃肉。非肉不行。肉食是最難治療的「癮」。人類肉食的增加，甚至成為經濟繁榮的一個指標，譬如中國，一九七Ο年代以後逐漸富起來，吃的肉就越來越多，去年（１９９８），就有一千家以上中外合資的肉品廠加入生產線，光是雞，中國人每年要吃超過百億隻。比較起全世界還無法生產（或進口）足夠食物的八十二個國家來說，中國當然是個「富」國了。然而我們要注意，雞隻的密集生產農場，正是各種疾病的溫床，傷寒﹑霍亂﹑肺結核﹑沙門氏菌... ，再說，平均一百五十萬隻雞，每天要排出一百六十萬加侖的廢水。可憐我們的山川大地，養牛羊豬雞的，日以繼夜地製造經濟動物尿屎污染，據比喻，說是美國猶他州一個佔地五千公畝的養豬場所排出的污染，相當於洛杉磯市所有市民排出的污染。
　　世人為了吃肉，寧願裝耳作聾。美國，有百分之七十的穀物餵了經濟動物，因為必須生產肉；中國，有百分之二十三的穀物，且比率還在增加中，餵了經濟動物。據說美國大人已不再跟不吃肉的孩子說：「吃掉。看中國人在哀餓呢！」較新版本的說詞是：「不要吃太多，未來的世人會哀餓！」假如全世界都像美國人那樣吃肉，地球一定垮，不垮的話也沙漠化了，在超載的牧養下，沒有牧場可以有足夠時間恢復生機。
　　吃肉太多不會健康，但我們的嘴吧就是賤，有什麼辦法？瑞典是全球對肉品管理最徹底的國家，經濟動物生產過程中，完全不准打抗生素，衛生檢查也是嚴密的不得了；喜歡吃肉的怎麼辦？難道得跑到瑞典吃？據調查，台灣的肉品屠宰標準，是跟非洲坦桑尼亞同級的，豬隻在糞便中嚎哭，未氣絕就開始放血。美國也沒有好到哪裡去，大多數相關人員都會告訴你，衛生檢查法祇是一張紙罷了，很難執行。
　　當然，有些為肉食主義辯護的人會告訴你，吃肉被感染疾病的比率，比被隕石擊中的比率還低。可是這還不單純屬機率的問題，問題是地球人在事關一切生物危機的生態破壞下，能不能回到生命倫理的課題來，來看看吃肉的負面後果，以及禁口的正面價值。