土雞

嚴格上來講，台灣並無原種雞，所有飼養的雞種都是由外地所引進的。台灣的原住民來自南洋與大陸東南地區，他們是否有帶來原住地的雞種已不可考。漢民族由大陸東南移居台灣也有三百年以上的歷史，大陸華南地區的雞種也從此陸陸續續的引進。明末荷蘭人來台期間可能也帶來歐洲的品種。日據時代，日本人從日本引進三河種、名古屋種等日本雞種，也引進歐美品種如：洛島紅、橫斑蘆花、澳洲黑等。光復後，台灣也引進紐漢西雞種。根據1952年『台灣畜產資源』所載：「本地雞品種甚多，毛色複雜，無固定品種特徵，體質強健，戀巢性亦強，適應環境之能力，較任何雞為大，並適於粗飼料。標準體重：雄 2.0公斤；雌 1.5公斤。年產卵60-80個，一個卵之重量自37至45公克，不適產卵，宜於肉用。台灣民間飼養者，95％以上，屬於這類雞種。」所謂本地雞，應是華南雞種、日本雞種及其他引進台灣雞種混雜配種的後代。俗稱的〝土雞〞係泛指台灣的本地雞種，其來源與始於何時？實難以考據。淺野 (1944) 在台灣農家便覽中指稱：台灣在來雞之品種甚多，毛色複雜，無固定之品種特徵，體質強健，就巢性強，耐粗且適應環境之能力較一般雞隻為佳。因為牠們為民間後院飼養的雞隻，未經選拔改良生產性狀，加上近親配種衰退，雖然長久在台灣生長繁殖，很能適應台灣風土環境，卻喪失了生產效率，無法與國外引進的白色肉雞競爭。

台灣現有的肉用雞大約可分為白肉雞、仿土雞與土雞三種。仿土雞與土雞又統稱為有色肉雞，約佔肉雞市場55%。如果按照遺傳形質與飼養方式，台灣目前的土雞應可分為三大類。第一類土雞在全省各地原來都有，可是現在已接近絕跡，除 非有心人士保存血統，否則均已混雜外來雞血統。此類雞隻在各地均有所不同，可能因各地人民喜好不同（譬如桃竹苗客家人一般喜好較大體型雞隻，其土雞體型亦較大），或因各地環境有所差別（譬如山區雞隻腳脛較長，沿海地區腳脛較短），因此各地土雞均有所差別。但這些雞隻仍有些共同特性，如：活潑、行動敏捷，但因小群飼養，近親程度嚴重，因此生長慢，較晚成熟，著肉不多，且產蛋少，母雞藾抱性強。因此生產的效率極差，售價極高，每公斤在 200元以上。第二類土雞多飼於山坡地果林間，平時雞隻有廣大的運動空間，所以肉質較為堅實富彈性。在鄉村農家副業飼養的雞隻多屬此類，其雞隻或購自飼料店、雛雞販，或自留母雞孵蛋繁殖或種蛋託孵化場代孵，因此雞種在遺傳方面頗為混雜。然而這類雞隻因為粗放飼養，雞隻生產成本高，但肉質也較佳，售價也較高，每公斤在 120元左右。第三類土雞則是目前飼養數量最多的商用土雞。這類土雞的飼養環境類似白肉雞，均為大群同齡雞隻飼養於平飼雞舍，並給予完全配合飼料，育雛時給予保溫，也有防疫計劃，幾乎與白肉雞相同，只是在雞舍旁給予運動場，在五、六週齡以後讓牠們有較大的活動空間。由於空間較大，且有較乾燥的砂浴場所，雞隻外表看來都較活潑且羽毛光潔。一般在八週齡時公母分開飼養，而在十三至十五週齡時出售。此類雞隻在遺傳上也不是本地雞，也沒有固定的配種方式。各個雞場有不同的配種方式，但外表都是非白羽，主要以紅黃色羽居多，具有大紅直立的單冠與鉛色的腳脛。一般雞種來源有幾類，有自國外引進有色專用種肉雞（單冠但為黃色腳脛），而以具有鉛色腳脛的公雞（基因來源可能是本地雞）與之交配，再加以純化。此類土雞由於具有專用種肉雞的血統，因此生長較快，著肉較多，但種雞產蛋性能較差，且體型較粗大。有的引進生產褐色蛋的蛋雞（紅羽或黑羽，單冠，黃腳脛）與具有鉛色腳脛的公雞交配再純化。這類土雞的種雞產蛋的性能較佳，雛雞成本低，且雞冠較大，但著肉差，肉雞之飼料效率也差。無論是那一種來源，這些土雞的生產方式並不像白色肉雞或蛋雞以系統雜交生產，而沒有利用雜交優勢以保護自己的雞種。較有規模的種雞場是由自己的肉雞場挑選較好的雞隻作為種雞，而很多種雞場甚至由其他肉雞場挑選雞隻來作為種雞。由於產肉性能好的雞隻通常產蛋性能較差，而且以肉雞方式育成的種雞，產蛋性能也較差，因此種土雞的產蛋性能都很差。而種公雞則四處搜尋，由於較佳者不易獲得，因此都以人工授精進行繁殖，且每次授精量都很少。一般種母雞四天授精一次，每次僅注入無稀釋的精液 0.01ml，較低於一般建議的0.03 - 0.05 ml，所 以授精率偏低的問題也常發生。這種生產方式成本很低，只要努力搜集種雞，任何人都可以立刻成立種雞場。但若是一直由自己的肉雞中挑選種雞，由於雜交優勢的消失與近親衰退，一代不如一代，因此每隔兩三年就必需重新向外搜集種雞，能否繼續生產優秀的雛雞就很難有保障了。國立中興大學的土雞與行政院農業委員會畜產試驗所(畜試所)選育出的畜試土雞均屬第一類土雞，目前僅有畜試所選育出的畜試土雞完成命名登記。由於選育過程經過完整系譜與性能記錄作為選拔依據，因此有較穩定的遺傳形質與性能表現。